ПРИРОДА ПРЕДПРИНИМАТЕЛЕЙ ОТ АДАМА СМИТА

(сокращенный вариант; предприниматель — синоним «богатого»)

«Сын бедняка, наказанный гневным небом честолюбием, бросив взгляд вокруг себя, не замедлит восхититься положением богатого человека (прим. — аристократ, в то время)… Он воображает, что если бы он обладал всеми этими предметами, то был бы совершенно счастлив и доволен… Мысль о таком отдаленном благополучии приводит его в восхищение; для его достижения он бросается в погоню за богатством и почестями.

Для этого он на протяжении многих лет подвергается большему физическому утомлению и тревогам ума... Он старается отличиться и без отдыха трудится, чтобы затмить своих соперников. Он хлопочет о том, чтобы обратить на себя всеобщее внимание, он всеми силами добивается мест, где он будет у всех на глазах. Для достижения этой цели он служит тому, кого ненавидит, пресмыкается перед тем, кого презирает. Воображение его питается на протяжении всей его жизни мыслью об искусственном благополучии, которого он, может быть, никогда не достигнет и которому он жертвует действительным благополучием, находящимся в его распоряжении.

Но если бы ему и удалось отведать этого искусственного счастья на закате дней своих, то он не нашел бы в нем ничего, что могло бы сравниться с утраченной им скромной беззаботностью и невозмутимым спокойствием. В конце своей жизни, когда тело его измучено трудом и болезнями, когда душа его возмущается и убивается при воспоминании о неудачах и оскорблениях, приписываемых им несправедливости своих врагов или вероломству и неблагодарности друзей, он начинает наконец сознавать, что богатства и почести суть не более как обман и суета, столь же неспособные доставить наслаждение телу и спокойствие душе, как и бесчисленные безделушки. Он проклинает свое честолюбие, он тщетно сожалеет о счастливой и беззаботной юности и о навеки утраченных доступных ему радостях, которыми он, не раздумывая, пожертвовал ради благ.

Сама природа обманывает нас в этом отношении: производимая ею в нас иллюзия возбуждает творческую деятельность человека и постоянно поддерживает ее. Эта иллюзия побуждает возделывать землю, заменять лачуги домами, сооружать огромные города, создавать науки и искусства, которые облагораживают и облегчают наше существование.

Желудок богатого не может вместить в себя больше, чем желудок простого крестьянина. Он поневоле должен отдать часть того, что потребить не в состоянии. Все люди, удовлетворяющие его удовольствия, получают от него часть предметов, необходимых для их жизни, которых они тщетно ожидали бы от его человеколюбия и справедливости. В сущности, богатые потребляют не более, чем бедные.

Несмотря на свою алчность и на свой эгоизм, что они преследуют только личные выгоды, тем не менее они разделяют с последним бедняком плоды работ. По-видимому, какая-то невидимая рука заставляет их принимать в этом участие. Таким образом, без всякого преднамеренного желания и вовсе того не подозревая, богатый служит общественным интересам и умножению человеческого рода».